Третій не зайвий

                                                                        Владимир Быстров

Третий – не лишний

История эта произошла в 70-х годах.  Как-то раз я отправился  на центральный рынок, естественно, не за продуктами. Не царское это дело. Просто там, среди разного старого барахла, попадались интерес-ные книги. Но в тот день ничего замечательного мне найти не удалось. Уходя с рынка, я увидел  Горлова, с которым мы работали на одном заводе.
Михаил Иванович покупал квашеную капусту. По его внешнему виду было понятно, что кислые щи ему крайне необходимы. Дело в том, что Михаил Иванович, помимо страстной любви к книгам, имел еще одну слабость – любил выпить. Запивал 4-5 раза в год дня на 3. Заканчивалось это каждый раз объяснительными записками на имя директора завода. Но с работы его не выгоняли, он был очень хорошим инженером.
Общаться с ним в такие периоды было крайне сложно. Вот и в этот раз, покупая капусту, он довел базарную торговку до такого со-стояния, что та послала его по известному адресу. Началась словесная перепалка. Горлов был в гневе. Есть от чего: его щи «накрылись медным тазом», когда они ему жизненно необходимы. В общем, надо бы-ло его срочно уводить с базара.
Я решил  проводить Михаила Ивановича и мы  пошли в сторону площади Свободы. В тот момент, когда мы проходили мимо центрального входа в здание Обкома партии, Горлова потянуло на лирику. Он начал громко декламировать строки из стихотворения Некрасова «Размышления у парадного подъезда». Нельзя сказать, чтобы дежурный милиционер пришел в восторг от ораторского мастерства Горлова. Более того, он пообещал устроить чтецу «отдых на 15 суток». Еле удалось уговорить Михаила Ивановича поехать ко мне домой, т.к. оставлять его одного было небезопасно.
Жил я тогда на Острове. Недалеко от моего дома мы встретили нашего старого знакомого В. Он был весьма колоритной личностью. Работал на заводе разнорабочим,  при этом был хорошо образован – знал французский, немецкий; всегда «стильно» одевался. Его домаш-няя библиотека была небольшой, но со вкусом подобранной – в ней не было ни одной случайной книги.  Но это так, штрихи к портрету.
  Итак, мы встретили В. В руках у него был сверток. Зная, что мы заядлые книжники, В. решил поделиться с нами своей радостью. Оказывается, он только что приобрел книгу  Ивана Прыжова «История кабаков в России в связи с историей русского народа» (1936). Книга ценная: единственное значительное исследование кабаков и в целом русского питейного промысла. Горлов попросил показать ее. Подержав книгу в руках, он почему то решил, что она должна принадлежать только ему и никому другому. Последовали просьбы «продать», «отдать по-хорошему» и т.д. А когда Горлов услышал решительный отказ, то позволил себе оскорбительное высказывание в адрес В. Тот ответил тем же. После словесной перепалки в ход пошли кулаки. Призывать их к благоразумию было бесполезно. Единственно, что я мог сделать в этой ситуации – это мешать им драться. Поэтому я встрял между ними. В какой-то момент Горлов потерял равновесие и выронил книгу. Я быстро подобрал ее. Этот успех надо было закрепить. Непонятно каким образом, но я уговорил драчунов обсудить происшедшее втроем, в спокойной обстановке, за бутылочкой коньяка. Скинулись на бутылку и пошли ко мне.
Первую рюмку выпили молча, но вскоре напряжение стало по-немногу рассеиваться. Потом последовала вторая. И тут я произнес тост, больше похожий на обвинительную речь. Я  убедил своих гостей, что они, после всего происшедшего, не имеют морального права претендовать на такую замечательную книгу. Ибо они не достойны ее.
Третья была мировой.
С того дня книга Прыжова «Очерки по истории кабаков» храниться в моей библиотеке.